SAIC Motor : la nouvelle MG4 en Chine avec batteries à état semi-solide

SAIC Motor a déjà ouvert les commandes de la nouvelle MG4 en Chine, avec des tarifs qui démarrent à 73 800 yuans, soit environ 8 805 € au taux de change actuel.

Mais ce prix particulièrement agressif sur le marché chinois n’est pas l’information la plus marquante de la deuxième génération de cette voiture électrique chinoise, qui n’est pas encore arrivée au Portugal. La véritable nouveauté, c’est l’arrivée d’une MG4 dotée de batteries à état semi-solide, attendue sur le marché chinois d’ici la fin de l’année.

Ce n’est pas le tout premier modèle de l’univers SAIC à inaugurer cette technologie - cet honneur revient à la berline IM 6 -, mais cela n’enlève rien à l’intérêt de la MG4, qui devient l’un des premiers modèles produits à grand volume à adopter ce nouveau type de batteries.

MG4 Anxin Edition

En Chine, la MG4 est déjà commercialisée avec deux batteries LFP (phosphate de fer-lithium) de 42,8 kWh et 53,9 kWh, offrant des autonomies allant jusqu’à 437 km et 530 km (cycle CLTC), respectivement.

La version équipée d’une batterie à état semi-solide sera dévoilée en septembre, et les livraisons sont prévues pour la fin de l’année. Cette information a été obtenue grâce à une publication anticipée du MIIT (ministère chinois de l’industrie et des technologies de l’information), qui a également révélé l’appellation retenue : MG4 Anxin Edition.

En revanche, les caractéristiques finales de la batterie restent inconnues, notamment sa capacité ou l’autonomie qu’elle permettra à la MG4 d’atteindre. On sait que cette batterie lithium-ion sera fournie par Suzhou QingTao Power Technology, mais des interrogations subsistent quant à la chimie utilisée : oxyde de manganèse et de lithium (LMO) ou bien NMC (nickel, manganèse, cobalt) riche en manganèse (LMR).

Par ailleurs, il est confirmé que la MG4 Anxin Edition utilisera le même moteur électrique de 120 kW (163 ch) et 250 Nm que les autres versions. Et elle devrait se positionner comme la déclinaison la plus chère de la gamme.

Quels sont les avantages de la batterie à état semi-solide ?

Selon SAIC, la nouvelle batterie à état semi-solide a déjà prouvé une sécurité supérieure lors d’essais (réussite d’un test de perforation dans trois directions) et affiche de meilleures performances par basses températures que les batteries LFP ou NMC, en parvenant à conserver jusqu’à 75 % de l’autonomie à des températures négatives avec préconditionnement.

Mais quelle différence entre les batteries à état solide - très médiatisées - et les batteries à état semi-solide ? Comme le suggère l’appellation, il s’agit d’une solution plus ou moins intermédiaire entre les deux technologies. La distinction repose sur la manière dont l’électrolyte est employé.

Dans les batteries lithium-ion actuellement disponibles sur le marché, l’électrolyte est liquide. Dans une batterie à état solide, il est… solide. Dans une batterie semi-solide, les deux approches coexistent : l’électrolyte contient des particules solides, mais celles-ci sont en suspension dans un liquide conducteur.

Au-delà des bénéfices déjà cités, les batteries à état semi-solide ont le potentiel d’offrir une densité énergétique plus élevée et, surtout, d’être plus simples et moins coûteuses à produire que les batteries à état solide. La raison : elles s’éloignent peu des procédés de fabrication des autres batteries lithium-ion, ce qui pèse directement sur les coûts - un élément crucial pour les voitures électriques.

Arrivera-t-elle au Portugal ?

Pour l’instant, il n’y a aucune confirmation sur la date d’arrivée de la deuxième génération de la MG4 au Portugal, ni sur le reste du marché européen. Il reste également à déterminer si la MG4 dotée de batteries à état semi-solide y sera commercialisée.