Avec le retour du brise-glace ARA Almirante Irizar (Q-5) au port d’Ushuaia, la Marine argentine a officialisé l’achèvement de la troisième étape de la Campagne Antarctique d’Été 2025/2026. Cette séquence constitue un jalon essentiel du dispositif logistique qui permet d’assurer la présence nationale sur le continent blanc. Durant cette étape, le bâtiment a mené des missions d’approvisionnement, de repli et de soutien au profit des bases antarctiques argentines, conformément aux objectifs arrêtés pour la saison estivale.
Une coordination fine des opérations dans le secteur antarctique argentin
D’après les informations communiquées, l’Irizar a opéré dans plusieurs zones du secteur antarctique argentin, en réalisant des manœuvres de débarquement de matériel, des transferts de carburant et des mouvements de personnel scientifique et militaire. Ce type d’activité exige une planification minutieuse et une coordination étroite avec les autres moyens engagés dans la campagne, qu’ils soient navals ou aériens, dans un environnement marqué par une météo instable et particulièrement contraignante. Il convient de souligner, à ce titre, l’appui fourni par des hélicoptères Sea King de la Deuxième Escadrille Aéronavale d’Hélicoptères, basée à la Base aéronavale Comandante Espora.
Troisième étape : l’Almirante Irizar au cœur de la dernière ligne droite de la Campagne Antarctique d’Été 2025/2026
Cette troisième étape s’inscrit dans la portion finale de la campagne, laquelle avait débuté quelques semaines plus tôt avec le départ de l’Irizar d’Ushuaia, après la mise en place du pont logistique avec le navire logistique ARA « Patagonia (B-1) », ouvrant ainsi la séquence des ultimes opérations logistiques du cycle 2025/2026.
Cette phase terminale visait avant tout à achever le soutien des Bases Antarctiques Conjointes permanentes San Martín, Esperanza et Carlini, tout en amorçant le repli progressif des personnels et des moyens déployés pendant l’été. Par ailleurs, les bases temporaires Brown et Primavera ont été fermées. Dans les deux cas, les détachements restés sur place durant la Campagne Antarctique d’Été ont été rapatriés, après avoir mené des recherches portant sur la faune de la zone.
Un brise-glace indispensable pour l’accès, le fret et le soutien scientifique
Dans ce cadre, l’ARA Almirante Irizar a de nouveau tenu son rôle central de principale plateforme logistique de la campagne. Grâce à sa capacité à naviguer dans des eaux où la glace est présente, le brise-glace garantit l’accès à des bases qui, sans cela, se retrouveraient isolées ; il constitue également un moyen déterminant pour le transport de charges lourdes, de vivres et d’équipements scientifiques.
Tout au long de la campagne, le navire ne se limite pas à des missions de transport : il sert aussi de plateforme de soutien aux travaux scientifiques, en accueillant des personnels spécialisés et en facilitant la conduite d’études dans plusieurs disciplines. Cette double vocation - logistique et scientifique - met d’autant plus en évidence l’importance de son rôle dans l’architecture du Programme Antarctique Argentin.
Il faut rappeler que la Campagne Antarctique d’Été figure chaque année parmi les déploiements les plus complexes des Forces armées, car elle nécessite l’articulation de nombreuses unités et de différents organismes de l’État. Plus précisément, sous le contrôle du Commandement Conjoint Antarctique (COCOANTAR), la Marine argentine est chargée de conduire les opérations navales, en coordonnant les mouvements des moyens et en veillant au respect des objectifs dans les délais impartis.
Avec la clôture de cette troisième étape, l’opération entre désormais dans sa phase finale : il s’agira d’achever les actions restantes liées au repli des personnels, à la fin des activités scientifiques et à la remise en condition des bases en vue de la période hivernale.
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