L’Armée de l’air suédoise a reçu le premier moteur RM12 amélioré pour ses chasseurs Gripen C/D.

GKN Aerospace livre à la Force aérienne suédoise le premier moteur RM12EP amélioré pour les Gripen C/D

Il y a quelques jours, GKN Aerospace a annoncé avoir remis à la Force aérienne suédoise le tout premier moteur RM12 modernisé destiné aux chasseurs Gripen C/D, dans le cadre du programme RM12EP (Performances améliorées). Cette livraison s’inscrit dans un contrat antérieur estimé à environ 32 millions de livres sterling (environ 42,7 millions de dollars US), dont l’objectif est d’intégrer des gains de performance à l’ensemble de la flotte de moteurs équipant les Gripen C/D. Cette étape rapproche le programme de sa finalité : préserver la capacité opérationnelle de l’aviation de combat suédoise.

Contenu du paquet d’améliorations RM12EP : turbine optimisée et logiciel de commande actualisé

Le kit RM12EP prévoit l’intégration de pièces de turbine optimisées ainsi qu’une mise à jour du logiciel de contrôle moteur. Selon l’entreprise, ces évolutions doivent permettre d’augmenter la poussée, d’allonger la durée d’exploitation et de diminuer les coûts sur l’ensemble du cycle de vie. L’ensemble des travaux est mené sur le site de GKN Aerospace à Trollhättan, où la société conçoit, produit et entretient à la fois le RM12 du Gripen C/D et le RM16 du Gripen E/F, assurant ainsi une continuité technique et un soutien centralisé pour la flotte.

Une coopération interne et des partenaires-clés (GE et Saab) pour des livraisons échelonnées

Cette première livraison a été rendue possible grâce à une coordination étendue au sein de GKN Aerospace, mobilisant l’ingénierie, la production, la qualité, les achats et la logistique, avec l’appui de partenaires essentiels tels que GE et Saab. L’entreprise a indiqué que les moteurs mis à niveau seront remis au client de manière régulière, conformément au calendrier prévu. Ce dispositif progressif doit permettre de préserver la disponibilité du système sans perturber le rythme d’activité de la Force aérienne suédoise.

Déclaration de GKN Aerospace sur le RM12EP et le système Gripen

« Cette première livraison d’un moteur amélioré représente une étape importante pour renforcer les performances et l’endurance du système Gripen. En tant que détenteurs du certificat de type du moteur du Gripen C/D et avec un partenariat avec la Force aérienne suédoise qui s’étend sur près d’un siècle, nous sommes fiers de continuer à soutenir la capacité opérationnelle et la préparation future du pays », a déclaré Stefan Oscarsson, vice-président Solutions gouvernementales de GKN Aerospace. L’entreprise a également souligné que ce moteur actualisé constituera la base des prochaines phases de soutien et de maintenance.

Un programme lancé en 2019 pour prolonger la vie du Gripen C/D aux côtés du Gripen E

Démarré en 2019 et piloté par GKN Aerospace, le programme RM12EP s’inscrit dans une approche de long terme visant à garantir que le Gripen C/D reste un avion de combat à la fois efficace et économiquement soutenable. Il repose notamment sur une modernisation progressive de la propulsion afin d’en prolonger la durée de vie, en parallèle de l’arrivée du Gripen E dans les unités aériennes. L’initiative s’aligne sur les plans de modernisation que la Suède met en œuvre pour maintenir sa dissuasion aérienne.

Contrat Saab–Gouvernement suédois (FMV) : soutien, maintenance et mise à niveau du JAS-39 Gripen C/D

En avril 2023, Saab et le Gouvernement suédois ont conclu, avec l’Administration suédoise du matériel de défense (FMV), un accord destiné à renforcer les services de soutien, de maintenance et de modernisation du JAS-39 Gripen C/D, pour un investissement prévu de 308 millions de couronnes suédoises. Saab a alors précisé que « la commande inclut le développement et la mise à niveau de la capacité de maintenance du JAS 39 Gripen C/D, ainsi que des études sur la manière dont le Gripen C/D et le Gripen E peuvent coexister au sein des flottes du point de vue de la maintenance », ce qui comprend l’acquisition de matériel avionique. Aujourd’hui, la Force aérienne suédoise exploite plus de 70 Gripen C/D, auxquels s’ajoute une commande de 65 Gripen E.

Images purement illustratives.

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