Inauguré il y a 50 ans par FIAT, le Nardò Technical Center, installé dans le sud de l’Italie, a été racheté par Porsche en 2012. Il demeure aujourd’hui l’un des complexes d’essais les plus réputés au monde.
S’étendant sur 700 hectares, le site regroupe environ 20 installations. Mais c’est surtout son anneau de haute vitesse qui attire tous les regards : 12,6 km de longueur, une inclinaison maximale de 12°, et des vitesses qui peuvent dépasser allègrement les 320 km/h.
Bien qu’il s’agisse d’un cercle parfaitement tracé, la voie extérieure - la plus inclinée - permet, dès 240 km/h, de lâcher le volant - si l’on ose - : la voiture poursuit sa trajectoire comme si elle roulait sur une ligne droite.
Record de tour et records d’endurance sur l’anneau de Nardò Technical Center
Même s’il s’agit avant tout d’une piste d’essais, l’anneau de Nardò a aussi accueilli de nombreux records d’endurance depuis son ouverture.
Fait surprenant, le record du tour le plus rapide a été signé dès 1979 et n’a toujours pas été battu : 403,98 km/h de vitesse moyenne. Le véhicule en question ? La Mercedes-Benz C111 (4e génération), équipée d’un V8 turbo développant 500 ch.
Le Nardò Technical Center continue de fonctionner comme centre d’essais, non seulement pour Porsche, mais aussi pour d’autres constructeurs. Le complexe propose divers services, allant des évaluations du comportement dynamique à la validation de systèmes avancés d’assistance à la conduite (ADAS), entre autres.
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