La deuxième nouvelle frégate Type 31 de la Royal Navy britannique a finalement été lancée.

HMS Active et les frégates Type 31 : mise à l’eau à Rosyth

Dans une nouvelle étape du plan de modernisation de sa flotte de surface, la HMS Active, deuxième des nouvelles frégates Type 31 de la Marine royale britannique, a été mise à l’eau, franchissant un jalon majeur dans la montée en puissance de ces bâtiments. L’opération a été conduite sur le site de Rosyth au terme d’une manœuvre complexe réalisée intégralement au chantier, illustrant le renforcement des capacités industrielles mobilisées par ce programme ambitieux.

Le lancement a reposé sur une manœuvre particulièrement précise : le navire a d’abord été déplacé depuis le hall d’assemblage à l’aide d’un transporteur modulaire autopropulsé. La frégate a ensuite été installée sur une barge semi-submersible, plateforme depuis laquelle a été réalisée la phase de flottaison permettant à la coque de toucher l’eau pour la première fois.

Contrairement au premier bâtiment de la classe, la HMS Venturer, dont la mise à l’eau s’était déroulée en eaux libres dans l’estuaire du Forth avant un remorquage de retour vers le chantier, la HMS Active a suivi un schéma différent : la barge a été immergée à l’intérieur du vaste bassin du complexe de Rosyth. Cette méthode a permis de réduire nettement les délais, les coûts et la complexité logistique qu’implique une opération en mer ouverte.

Tout au long de la manœuvre, des ingénieurs de la Royal Navy et de l’organisme Defence Equipment & Support (DE&S) ont apporté leur soutien technique afin d’assurer le bon déroulement de l’ensemble. À noter que l’emploi de ce type de barges est également retenu pour le programme de frégates Type 26, signe d’une standardisation progressive des procédés au sein de l’industrie navale britannique.

Une fois la mise à l’eau achevée, la HMS Active entame désormais la phase de préparation finale, comprenant l’intégration des systèmes, l’exécution des essais, puis sa mise en service. La Marine royale britannique a rappelé l’importance de disposer d’unités de dernière génération dans un environnement stratégique de plus en plus exigeant.

Crédits images : Marine royale britannique.