Galp et Moeve : l’avenir de la raffinerie de Sines au Portugal

La cartographie du raffinage des carburants au Portugal pourrait être bouleversée dans les prochains mois. L’opération actuellement discutée entre Galp et l’espagnol Moeve vise la naissance d’un grand groupe ibérique de raffinage et de distribution de carburants, dans lequel l’entreprise portugaise ne détiendrait qu’une participation minoritaire, autour de 20 %.

Dans le périmètre de cette transaction figure la raffinerie de Sines, appelée à être transférée à cette nouvelle entité. Le contrôle effectif de la seule infrastructure de raffinage du pays ne serait donc plus, comme jusqu’ici, entièrement national. En contrepartie, Galp - dont l’État est actionnaire à travers Parpública à hauteur de 8 % - gagnerait en taille en Espagne, renforcerait son intégration commerciale et accéderait à deux raffineries situées de l’autre côté de la frontière.

Un accord Galp–Moeve pour créer un groupe ibérique

D’un point de vue strictement industriel, la logique se défend. Le secteur subit une pression considérable : transition énergétique, marges sous tension, fermetures de raffineries en Europe et nécessité d’engager des investissements lourds pour la décarbonation. Sur un continent où la taille est redevenue une condition de survie, l’idée de faire émerger un « champion européen » du secteur a de quoi séduire. Même si la position de Repsol, elle, ne semble pas menacée.

Un timing défavorable dans une Europe en alerte

Pourtant, le calendrier ne pouvait guère tomber plus mal. Le monde a changé - ou est en train de changer… - à une vitesse vertigineuse. L’Europe se prépare à un scénario qu’elle pensait relégué au passé : l’éventualité d’une guerre sur son propre espace géographique, au-delà des frontières de l’Ukraine.

Les États membres débattent de dépenses de défense de l’ordre de 5 % du PIB. Des notions comme autonomie stratégique, résilience industrielle ou sécurité de l’approvisionnement énergétique reviennent au premier plan. Tout cela redevient une affaire d’État - à vrai dire, cela ne l’a jamais cessé.

Dans ce contexte, des questions stratégiques se posent, auxquelles j’espère ne jamais avoir à chercher de réponse. En cas de rupture majeure - conflit, pénurie prolongée, état d’urgence, etc. - quel intérêt guidera cette infrastructure : le portugais ou l’espagnol ?

La raffinerie de Sines et la souveraineté énergétique du Portugal

Manuel Castro Almeida, ministre de l’Économie, reconnaît lui aussi l’importance que le contrôle de la raffinerie de Sines reste sur le territoire national. « Il vaudrait mieux que nous ayons une raffinerie entièrement contrôlée depuis Lisbonne. C’est la seule raffinerie portugaise qui pèse de manière significative dans notre économie et dans la souveraineté du pays », a-t-il déclaré la semaine dernière lors de la conférence « Conversa Capital » organisée par le « Jornal de Negócios/Antena 1 ».

La conduite et le suivi de ce dossier sont assurés par la ministre de l’Environnement et de l’Énergie, Maria da Graça Carvalho, dont le parcours sur ces sujets est particulièrement solide. La ministre dit être « consciente des avantages et des possibles inconvénients » de l’opération.

Interrogée sur un éventuel risque pour la souveraineté énergétique nationale, elle écarte cette hypothèse. « Je suis une grande partisane d’un marché ouvert. Nous avons beaucoup à gagner avec un marché ouvert. Ceux qui se ferment, c’est parce qu’ils ont peur ». Je ne serais pas aussi catégorique. La confiance et l’expérience de la ministre peuvent nous apaiser, mais elles ne doivent pas nous endormir.

Dans des situations extrêmes, l’histoire a déjà montré que les États privilégient presque toujours leurs propres intérêts. Et parce qu’il est ici question de carburant, il faut rappeler que l’on pourrait tout aussi bien parler d’eau. Chacun se souvient des tensions et des différends récurrents entre le Portugal et l’Espagne autour de la gestion des barrages sur les fleuves partagés (Douro, Tage, Guadiana), le Portugal reprochant à l’Espagne de retenir l’eau à des fins hydroélectriques, en négligeant le respect des débits minimaux prévus par la Convention d’Albufeira.

Voilà pourquoi il est essentiel de garder à l’esprit, quel que soit l’avenir, que la raffinerie de Sines n’est pas seulement un actif industriel. C’est aussi un instrument de souveraineté - une dimension qui prend d’autant plus de poids à mesure que nous tentons d’anticiper les difficultés qui assombrissent l’avenir de l’Europe. Elles sont nombreuses, et la sécurité énergétique en fait partie.