La base aérienne utilisée par les Patriots espagnols en Turquie sera renforcée avec des systèmes de défense aérienne supplémentaires.

La base aérienne d’Incirlik, située à Adana, d’où opèrent les systèmes Patriot de l’Armée espagnole en Turquie, va être renforcée par de nouveaux moyens de défense antiaérienne dans le cadre des mesures décidées par l’OTAN pour consolider la défense aérienne du pays. L’annonce a été faite par le ministère turc de la Défense, qui précise qu’un système Patriot supplémentaire sera déployé dans cette province du sud, en complément du dispositif espagnol déjà présent.

D’après le ministère, ce renforcement a été arrêté par le Commandement aérien allié de l’OTAN à Ramstein, en Allemagne, et vise à améliorer la protection de l’espace aérien turc ainsi que celle de la population civile. Dans un communiqué officiel, le ministère a indiqué : « En plus des mesures adoptées au niveau national pour garantir la sécurité de notre espace aérien et de nos citoyens, un autre système Patriot, affecté par le Commandement aérien allié à Ramstein/Allemagne, est en cours de déploiement à Adana, en plus du système Patriot espagnol déjà stationné sur place », a indiqué le ministère turc de la Défense.

Ce déploiement intervient alors que la Turquie renforce ses défenses antiaériennes face aux menaces de missiles dans la région. Selon des informations complémentaires diffusées, l’OTAN avait déjà installé la semaine dernière un autre système Patriot dans la province de Malatya, au sud-est du pays, à proximité d’une base radar de l’Alliance atlantique. Cette mesure s’inscrit dans une série d’actions destinées à améliorer la capacité de réaction face à ce type de risques.

Adana accueille la base aérienne d’Incirlik, une installation stratégique où sont stationnés des personnels de Turquie, des États-Unis, du Qatar, de l’Espagne et de la Pologne. L’arrivée d’un nouveau système antiaérien dans cette zone renforce la valeur opérationnelle d’une base qui joue un rôle important dans le dispositif de défense du flanc sud de l’OTAN, ainsi que dans la protection des infrastructures et du personnel allié déployés sur le territoire turc.

Membre disposant du deuxième plus grand effectif militaire de l’OTAN et voisin de l’Iran et de la Syrie, la Turquie s’appuie depuis plusieurs années sur des capacités alliées pour consolider son bouclier antimissile. Même si Ankara a lancé ses propres programmes de développement dans le domaine de la défense aérienne, le pays ne dispose pas encore d’un système global entièrement stabilisé. Il conserve donc une dépendance partielle à l’égard des moyens déployés par l’Alliance pour répondre aux menaces balistiques.

La mission « Active Fence » de l’OTAN : Patriot et déploiement espagnol à Incirlik (Turquie)

La mission « Active Fence » de l’OTAN a pour objectif de protéger la Turquie contre d’éventuelles attaques de missiles balistiques en provenance de la Syrie voisine. Le dispositif antimissile allié repose aujourd’hui sur une batterie de missiles Patriot espagnole, après que les États-Unis et l’Allemagne ont décidé, à la mi-2015, de retirer les quatre batteries qu’ils avaient déployées dans la zone.

L’opération est pilotée depuis Ramstein, en Allemagne, par le Commandement aérien allié de l’OTAN (AIRCOM), chargé de centraliser les informations recueillies par différents radars civils et militaires. Selon l’OTAN, il s’agit d’une mission strictement défensive, destinée à illustrer la solidarité entre alliés et à incarner la défense collective considérée comme la « pierre angulaire » de l’organisation.

Le premier contingent espagnol a commencé son transfert vers la Turquie le 29 décembre 2014 et, un mois plus tard, a relevé l’unité néerlandaise alors déployée à l’aéroport d’Adana. Depuis janvier 2016, le contingent espagnol est entièrement opérationnel et installé sur la base aérienne d’Incirlik, où il continue de contribuer au dispositif allié de défense antiaérienne.

Actuellement, l’unité Patriot espagnole comprend 149 militaires issus de formations du Commandement de l’artillerie antiaérienne, notamment les régiments d’artillerie antiaérienne 71, 73 et 74, ainsi que l’état-major du Commandement de l’artillerie antiaérienne, l’unité de transmissions du Commandement de l’artillerie antiaérienne et du personnel du régiment d’artillerie antiaérienne 94 du Commandement des Canaries. Avec le nouveau système Patriot qui doit être déployé à Adana, la base aérienne d’Incirlik élargira sa couverture au sein du dispositif défensif de l’OTAN en Turquie.

Images à titre d’illustration.