Les États-Unis vont livrer 12 hélicoptères d’attaque AH-1Z Viper à l’armée de l’air nigériane.

Les États-Unis maintiennent la livraison de 12 hélicoptères d’attaque AH-1Z Viper à la Nigerian Air Force

Jeudi 26 février, la Nigerian Air Force (NAF) a confirmé que les États-Unis iront au bout de la livraison de 12 hélicoptères d’attaque AH-1Z Viper destinés à équiper la force aérienne, dans le cadre de la coopération bilatérale de défense entre les deux pays. Le gouvernement américain a, de son côté, mis en avant le niveau de préparation de la NAF avant l’arrivée de ces appareils, ainsi que l’état de disponibilité des infrastructures retenues pour leur mise en œuvre et leur maintien en condition.

Réunion PMA-276 à Abuja : plan d’intégration et de soutien pour les AH-1Z Viper

Cette appréciation a été exprimée à l’occasion d’une rencontre de haut niveau de trois jours entre une délégation du gouvernement américain relevant du programme PMA-276, conduite par Robert Galan, et les autorités de la NAF, au quartier général de l’armée de l’air à Abuja. Les échanges ont porté sur le Program and Support Plan global, pensé pour garantir l’intégration, le soutien dans la durée et l’efficacité opérationnelle de la будущ flotte d’hélicoptères.

Le Chief of the Air Staff, l’Air Marshal Sunday Kelvin Aneke, était représenté par le Chief of Policy and Plans, l’Air Vice Marshal Abubakar Abdullahi. Celui-ci a réaffirmé l’engagement institutionnel à harmoniser les besoins opérationnels, techniques et logistiques afin d’assurer la disponibilité immédiate des aéronefs dès leur livraison. D’après les informations communiquées, la planification comprend des dispositions visant à permettre une entrée en service sans délai une fois le processus de transfert achevé.

Contrat Bell Textron : $455 million, soutien logistique et cadre FMS

Le programme s’inscrit dans la foulée de l’attribution, en mars 2024, d’un contrat de $455 million par l’U.S. Navy au constructeur Bell Textron pour la production et le transfert de 12 hélicoptères AH-1Z Viper destinés aux forces armées nigérianes. L’accord couvre également des travaux d’ingénierie associés, la gestion de programme, le soutien logistique, ainsi que de l’ingénierie non récurrente liée à l’obsolescence. Les fonds engagés au titre du dispositif Foreign Military Sales (FMS) s’élèvent à $82,345,771 et, selon le U.S. Department of Defense, ne seront pas périmés à la clôture de l’exercice budgétaire en cours.

Les activités de fabrication se déroulent à Fort Worth et Amarillo, au Texas, avec une fin de production prévue en 2028. Auparavant, en janvier 2024, le gouvernement américain avait déjà, de manière indirecte, confirmé la vente via des avis d’achats portant sur des services et des équipements associés à ces appareils, annonçant la formalisation du programme.

Modernisation des forces nigérianes : T129 ATAK et MD 530F Cayuse Warrior Plus

L’acquisition des AH-1Z Viper s’insère dans un effort plus large de modernisation des forces armées nigérianes, qui ont, ces dernières années, progressé dans l’achat de systèmes d’armes auprès de fournisseurs occidentaux comme non occidentaux. Dans le domaine des hélicoptères d’attaque et de reconnaissance armée, le pays disposait déjà d’appareils T129 ATAK acquis auprès de la Turquie et, en septembre 2023, a signé un contrat avec MD Helicopters pour l’achat de douze MD 530F Cayuse Warrior Plus destinés au Nigerian Army Aviation Corps, avec des livraisons appelées à débuter au quatrième trimestre de la même année.

Image de couverture à titre illustratif.

Vous pourriez aussi aimer : Pour $346 Million, les États-Unis autorisent la vente de bombes MK-82, de kits Paveway II et d’APKWS II pour la flotte nigériane d’A-29.