Taïwan commence à percevoir des retours sur son investissement dans le F-16 Block 70

Alors que l’Armée de l’air du pays franchit une nouvelle étape vers l’intégration de ses premiers appareils, Taïwan a indiqué avoir commencé à toucher les premiers bénéfices liés à sa participation au développement des chasseurs F-16 Block 70 d’origine américaine, appelés à constituer l’épine dorsale de son aviation de combat dans les années à venir. D’après des informations relayées depuis Taipei, l’île serait finalement restée le seul investisseur du programme après le retrait d’autres partenaires intéressés, ce qui a conduit à l’encaissement de plus de $70 million de paiements à la fin de l’année dernière.

Développement du standard « Viper » : radars AESA et avionique au cœur de l’effort taïwanais

En précisant ces éléments, des sources militaires citées par la presse locale ont affirmé que Taïwan se prépare à recevoir d’autres versements sur une période de cinq ans. Ces retours sont attendus à hauteur de plusieurs centaines de millions de dollars, afin de compenser la contribution taïwanaise.

À cet égard, il convient de rappeler que l’État insulaire a concentré ses travaux de développement sur deux volets majeurs de ce qui deviendra ensuite le standard Viper : les nouveaux radars AESA AN/APG-83 et une suite avionique avancée, complétée par le système Automatic Ground Collision Avoidance System (Auto GCAS).

Pourquoi Taïwan est rémunéré : le F-16 Block 70 vendu génère un retour économique pour Taipei

Par ailleurs, les mêmes sources ont expliqué l’origine de ces paiements. Aux premières phases du programme, il était également envisagé que les États-Unis et l’Égypte participent au développement de cette nouvelle variante de l’avion de chasse aujourd’hui le plus largement utilisé dans le monde, les deux pays ayant publiquement exprimé leur intention de s’y associer.

Cependant, à un stade ultérieur, Washington et Le Caire ont choisi de ne pas poursuivre dans cette direction, laissant le pays asiatique comme unique participant restant. De ce fait, chaque F-16 Block 70 vendu entraîne un retour économique au bénéfice de Taipei.

Armée de l’air taïwanaise : 66 F-16V attendus et un total de 205 appareils visé

Il convient également de rappeler que Taïwan n’a pas engagé cette démarche uniquement pour les retombées financières évoquées, mais aussi afin de se renforcer avec jusqu’à 66 nouveaux chasseurs F-16V destinés à remplacer les Mirage 2000 vieillissants au sein de l’inventaire de son Armée de l’air.

Dès December 2025, le service a confirmé que le premier exemplaire effectuait déjà des essais de roulage et de vol sur les installations du constructeur Lockheed Martin, en South Carolina, ce qui représente une étape majeure pour le programme. Il faut aussi noter qu’en prenant en compte les F-16 déjà en service à Taïwan, la force disposerait d’un total de 205 appareils pour protéger son espace aérien.

Modernisation : capteurs et armements, dont l’IRST-21 via le programme FMS

Enfin, il faut mentionner que le pays a non seulement avancé dans l’acquisition de nouveaux avions pour moderniser sa flotte, mais également dans l’achat des armements et des capteurs destinés à les équiper. À titre d’exemple, on peut citer la confirmation récente par l’entreprise américaine susmentionnée d’un contrat de plus de $328.5 million pour fournir ses systèmes de recherche et de poursuite infrarouge IRST-21, via le programme de ventes militaires à l’étranger (FMS), dont l’autorisation avait déjà été accordée par le Département d’État depuis 2023.

Images utilisées à des fins d’illustration.

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