Taïwan : un chasseur **F-16V** perdu lors d’un entraînement nocturne près de Hualien, la flotte immobilisée

Incident au large du comté de Hualien et suspension des vols

Au cours de la journée d’hier, la Force aérienne taïwanaise a annoncé la perte d’un de ses chasseurs F-16V pendant une mission d’entraînement nocturne planifiée au-dessus des eaux proches du comté de Hualien. À la suite de cet accident, l’institution a décidé d’immobiliser sa flotte afin de mener une évaluation approfondie des causes possibles et de vérifier si d’autres appareils pourraient présenter des problèmes techniques comparables.

D’après ce que rapportent les médias locaux, le pilote Hsin Po‑Yi aurait réussi à s’éjecter conformément aux procédures. Des opérations de recherche et de sauvetage sont actuellement en cours pour tenter de le localiser.

Conditions de vol, alerte d’éjection et moyens engagés

Lors d’une conférence de presse, la Force aérienne taïwanaise a précisé que le vol s’était déroulé sous une pluie légère, avec une visibilité estimée à environ 9 km. Il a également été indiqué que, selon l’enregistrement de l’aéronef, une alerte d’éjection s’est affichée de manière répétée une fois les pannes détectées.

Les secours seraient toutefois compliqués par l’absence de signal du dispositif de localisation installé sur le siège éjectable, ce qui ne laisse aux équipes déployées qu’une zone estimée où le pilote pourrait se trouver. Pour cette mission, un total de 11 navires et 13 aéronefs ont été mobilisés.

Premières hypothèses : fatigue écartée, maintenance jugée conforme

S’agissant des origines possibles, l’institution a fait savoir que l’hypothèse d’une fatigue du pilote liée aux entraînements était, à ce stade, écartée. La Force aérienne considère en effet qu’il avait récemment bénéficié d’une période de congés à l’occasion du Nouvel An, et que la mission était planifiée de longue date : il ne s’agissait donc pas d’un déploiement en urgence.

Elle a aussi indiqué que le F‑16 concerné (numéro d’identification 6700) avait reçu l’ensemble des opérations de maintenance régulières, et qu’aucune défaillance technique notable n’avait été enregistrée depuis sa livraison.

Deux pistes mises en avant, dont un possible défaut informatique sur les F-16 Block 70 (Peace Phoenix Rising)

Dans ce contexte, les causes évoquées par les médias locaux se concentrent sur deux scénarios principaux : une éventuelle explosion du moteur, et une panne de l’ordinateur de bord. Cette seconde piste serait celle privilégiée par la Force aérienne, qui a expliqué que plusieurs erreurs de fonctionnement auraient été relevées, privant le pilote d’informations essentielles, notamment sur son altitude, avant de conduire à l’accident.

Le colonel Chou Ming‑ching l’a indiqué en répondant à une question en ligne évoquée lors d’une conférence de presse. Cette intervention citait une tendance aux pannes techniques au sein de la flotte de chasseurs F‑16 modernisés au standard Block 70 dans le cadre du programme Peace Phoenix Rising.

Discussions avec les États-Unis sur l’Auto-GCAS et les alertes anticollision

Dans la même logique, l’Inspecteur général de la Force aérienne de Taïwan, Chiang Yi‑cheng, a déclaré que des échanges étaient en cours avec les États‑Unis afin d’améliorer le système d’alerte de collision et de fournir des informations pertinentes susceptibles d’éviter des incidents similaires à l’avenir, étant donné que les F‑16 Block 70 sont également en service au sein de la Force aérienne américaine.

Il a notamment déclaré : « Nous inciterons les Américains à achever le travail sur les systèmes le plus tôt possible. Nous espérons que le travail avancera comme prévu, ou même plus tôt que prévu, afin que nous puissions recevoir l’Auto-GCAS et l’équipement connexe d’ici la fin de l’année. »

Pilotes également immobilisés, entraînement sur simulateur et piste d’équipements individuels

Enfin, il convient de souligner que l’immobilisation ne concerne pas uniquement la flotte de F‑16V, mais aussi l’ensemble de ses pilotes. Selon l’institution, ceux-ci suivront un vaste programme d’entraînement complémentaire sur simulateurs. Cette période visera à renforcer les protocoles de réaction face à d’éventuelles pannes techniques de l’appareil et à la désorientation spatiale, y compris lors d’opérations nocturnes dans des conditions similaires à celles constatées le jour de l’accident.

Par ailleurs, Taipei examinerait aussi, dans le sillage des pratiques de ses homologues américains, l’acquisition de nouvelles montres de grade militaire intégrant altimètre et GPS, afin d’offrir aux personnels un ultime moyen de s’orienter en vol.

Images utilisées à titre illustratif