Quelques jours seulement après avoir confirmé la livraison de ses premiers Rafale construits en France, l’Armée de l’air indonésienne aurait renoncé à l’acquisition des nouveaux F-15EX Eagle II produits par Boeing. Le groupe américain aurait finalement quitté les discussions, restées au point mort pendant plus de deux ans. L’information a été rendue publique par Bernd Peters, vice-président en charge du développement commercial et de la stratégie, qui a indiqué lors du Singapore Airshow que la vente de ces appareils au pays asiatique n’est désormais plus à l’ordre du jour.
Un projet F-15EX validé dès 2022, puis un engagement sur 24 appareils
Pour mémoire, l’Armée de l’air indonésienne disposait depuis 2022 de l’aval du Département d’État américain afin d’avancer sur l’achat de chasseurs F-15EX. En 2023, la transaction paraissait se diriger solidement vers sa finalisation, Jakarta ayant pris un engagement formel portant sur une flotte de 24 aéronefs. Le pays avait même signé un mémorandum d’entente lors d’une visite de hauts responsables indonésiens à l’usine Boeing de St. Louis (Missouri), où ces chasseurs étaient censés être assemblés.
Rafale, budget et calendrier : des explications avancées par des analystes américains
Même si le gouvernement indonésien n’a pas publié de déclaration officielle à ce sujet, des analystes américains ont commencé à évoquer plusieurs raisons possibles expliquant pourquoi l’achat ne se serait pas concrétisé. L’une des pistes majeures concerne la commande récente de 42 Rafale, qui aurait entamé la marge financière du pays au point de compliquer, en parallèle, l’acquisition des F-15EX. Les délais de livraison figurent également parmi les éléments cités comme source potentielle de tension. Cette combinaison de facteurs refermerait aussi la possibilité d’acheter les deux plateformes, mais en volumes plus réduits.
Trois Rafale F4 déjà réceptionnés, une flotte à terme de 30 monoplaces et 12 biplaces
Il convient aussi de souligner qu’à la fin du mois de janvier, l’Indonésie a reçu ses trois premiers Rafale F4, après l’achèvement du long vol de convoyage depuis la France. Cette étape permet officiellement à l’Armée de l’air de commencer l’intégration de sa future flotte, qui doit compter 30 appareils monoplaces et 12 biplaces. Cet apport vient compléter une composante aérienne aujourd’hui constituée principalement de F-16 modernisés au standard Viper, ainsi que de Su-27 et Su-30. Ces derniers se heurtent toutefois à des contraintes opérationnelles liées aux sanctions imposées à la Russie en raison de la guerre en Ukraine. Malgré cela, l’ensemble de ces moyens place l’Indonésie parmi les forces aériennes les plus puissantes d’Asie du Sud-Est.
Autres programmes : jusqu’à 48 Tai Ka’an et un intérêt maintenu pour le KF-21
Enfin, un autre paramètre susceptible d’avoir pesé sur la perspective d’un achat de F-15EX mérite d’être mentionné : le pays a également réaffirmé son intention d’acquérir jusqu’à 48 chasseurs de cinquième génération Tai Ka’an, issus du complexe militaro-industriel turc, qu’il espère recevoir au cours des 120 prochains mois. Par ailleurs, l’Indonésie conserve un intérêt pour le chasseur sud-coréen KF-21, ce qui représente indéniablement un effort important pour les finances publiques, ainsi qu’un défi logistique pour exploiter une gamme d’aéronefs aussi étendue.
Images à titre d’illustration uniquement.
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