L'armée grecque commencera à remplacer ses vieux Bell UH-1H par ses premiers Black Hawk à partir de 2027.

L’Armée grecque s’apprête à franchir un cap générationnel majeur dans son aviation à voilure tournante : à partir du premier semestre 2027, les vénérables Bell UH-1H Huey seront progressivement remplacés par des UH-60M Black Hawk neufs. Présenté comme le chantier le plus significatif pour la force au cours de la dernière décennie, ce programme ouvrira une nouvelle phase pour les capacités aéromobiles du pays. Avec 35 appareils acquis via le dispositif américain de Foreign Military Sales (FMS), la Grèce entend non seulement rajeunir sa flotte, mais aussi mettre en place une organisation plus numérique, plus efficiente et pleinement alignée sur les standards de l’OTAN.

Contrat FMS et montée en puissance : les UH-60M Black Hawk de l’Armée grecque

Attribué à Lockheed Martin pour un montant de 1,950 milliard de dollars, le contrat couvre non seulement les hélicoptères produits par Sikorsky Aircraft, mais également un ensemble conséquent de formation, d’équipements et de soutien logistique initial. Les 10 premiers Black Hawk doivent être livrés en 2027, tandis que la formation des pilotes et des techniciens démarrera en 2026 aux États-Unis. Ce premier noyau de 40 personnels - issus des flottes UH-1H et OH-58D Kiowa Warrior - suivra l’instruction à Fort Rucker (auparavant Fort Novosel) ainsi qu’à la Joint Base Langley-Eustis, principaux pôles d’entraînement de l’aviation de l’US Army.

Une modernisation planifiée et une future base à Sedes (Thessalonique)

L’arrivée des Black Hawk s’inscrit dans une modernisation structurée, lancée avec la signature de la Letter of Offer and Acceptance (LOA) en 2024, puis la validation définitive du FMS la même année. En parallèle, l’Aviation de l’Armée prévoit d’implanter la future base principale de la flotte à Sedes, près de Thessalonique. Ce choix répond à des impératifs à la fois logistiques et géostratégiques : il doit permettre une projection rapide vers le nord, un accès direct à la mer Égée et un renforcement de la présence militaire dans une zone centrale pour la défense nationale.

UH-60M Black Hawk : rupture technologique par rapport au Huey

Propulsé par des moteurs T700-GE-701D et doté d’un cockpit numérique à écrans multiples, de systèmes avancés de navigation et de communications, ainsi que d’une cellule renforcée pour accroître la résistance en situation de combat, le UH-60M Black Hawk représente un saut technologique net face au Huey. Sa polyvalence lui permet d’assurer le transport tactique, l’évacuation sanitaire, l’appui aux forces spéciales et des opérations aéroportées dans des environnements complexes. En outre, l’intégration de systèmes d’alerte missile AN/AAR-57, de détecteurs laser AVR-2B et de transpondeurs IFF APX-123A améliore la sécurité et la conscience situationnelle des missions aériennes.

Fin d’une ère pour les UH-1H Huey et adoption d’une nouvelle doctrine

Le retrait des Huey, emblèmes de l’aviation de l’Armée grecque depuis plus d’un demi-siècle, ne se limite pas à un simple renouvellement de matériel : il actera également l’évolution vers une doctrine d’emploi différente. Les Black Hawk opéreront aux côtés des NH-90 selon une logique de « flotte jumelle » : le NH-90 sera davantage dédié aux opérations spéciales, tandis que le UH-60M assumera les missions quotidiennes de transport et de soutien. Cette organisation doit accroître la disponibilité des moyens, diminuer les coûts de maintenance et créer des synergies avec la Marine grecque, qui met déjà en œuvre les versions navales S-70B et MH-60R.

Intégration complète prévue vers 2031

D’après le calendrier officiel, l’intégration totale des Black Hawk doit s’achever autour de 2031, à une échéance où la Grèce aura mis en place une infrastructure nationale d’enseignement et de soutien technique garantissant son autonomie opérationnelle. Par cette décision, le pays rejoint le cercle des nations européennes ayant adopté le UH-60M comme hélicoptère standard, renforçant l’interopérabilité avec ses alliés régionaux et confortant sa position stratégique en Europe du Sud-Est.

Images utilisées à titre illustratif.