Une frégate chinoise a intercepté de façon dangereuse un navire philippin près des îles Spratleys.

Un nouvel incident naval est venu raviver les tensions en mer de Chine méridionale, après qu’une frégate de la Marine de l’Armée populaire de libération (PLAN) a effectué une manœuvre jugée dangereuse contre un navire philippin à proximité des îles Spratleys, zone au cœur de différends territoriaux.

Incident naval en mer de Chine méridionale : accrochage près des îles Spratleys

D’après les informations communiquées par la Marine philippine et des sources de renseignement en sources ouvertes (OSINT), l’évènement s’est produit le 25 mars, lorsque le navire de débarquement BRP Benguet a été intercepté par la frégate chinoise lance-missiles guidés Binzhou (532), dans les environs de l’île de Thitu, principale position des Philippines dans l’archipel. Selon le Western Command des forces armées philippines, l’unité chinoise a exécuté une manœuvre « dangereuse et non professionnelle », en s’approchant rapidement par bâbord et en contraignant l’équipage philippin à modifier sa route afin d’éviter une collision.

L’épisode s’inscrit dans un contexte régional extrêmement sensible, où les Philippines mènent régulièrement des missions logistiques destinées à ravitailler leurs positions les plus occidentales, dont plusieurs se situent dans des secteurs disputés avec la Chine. En l’occurrence, le BRP Benguet - navire de débarquement d’origine américaine, dont la conception remonte à la Seconde Guerre mondiale - effectuait l’une de ces opérations habituelles de transport et de soutien, ce qui rend l’incident d’autant plus notable qu’il impliquait une unité logistique.

Pour sa part, la frégate Binzhou (532) appartient à la classe Type 054A, l’un des principaux bâtiments d’escorte de la PLAN. Elle est dotée de systèmes de défense aérienne, de capacités de lutte anti-sous-marine et de capteurs avancés, ce qui en fait une plateforme moderne adaptée au contrôle maritime et aux opérations de présence navale.

Cet évènement s’ajoute à une série d’incidents récents entre les deux marines. Au début du mois de mars, il a été rapporté qu’une unité chinoise avait utilisé son radar de conduite de tir contre une frégate philippine. Par ailleurs, ces dernières années ont été marquées par des manœuvres de harcèlement récurrentes, notamment des blocages, l’emploi de canons à eau et même des collisions dans des zones contestées comme le haut-fond de Second Thomas et le récif de Scarborough.

Dans ce contexte, ce nouvel épisode à proximité des îles Spratleys vient allonger la liste des incidents et illustre le niveau élevé de friction en mer de Chine méridionale, où la présence constante de moyens navals dans des secteurs revendiqués par plusieurs acteurs entretient le risque d’évènements susceptibles de dégénérer.

Vous pourriez aussi aimer : Les nouvelles frégates furtives Type 054B de la marine chinoise utilisent l’IA pour renforcer leurs capacités de défense aérienne