Les prochains hybrides Honda auront le moteur à combustion le plus efficace au monde.

Les véhicules 100 % électriques ne rencontrent pas l’accueil espéré. Honda fait partie des constructeurs qui ont choisi de revoir leur copie et d’ajuster leur stratégie afin de miser sur la technologie qui prend de l’ampleur : les hybrides.

Malgré une révision à la baisse de l’investissement prévu dans l’électrique, la marque continue de considérer les 100 % électriques comme un pilier indispensable de sa stratégie à venir. À long terme, Honda maintient que l’électrique reste la solution la plus pertinente pour atteindre la neutralité carbone.

D’ici là, le constructeur entend s’appuyer sur l’hybride pour passer ce « période de transition » vers une mobilité entièrement électrique.

Entre 2027 et 2030, Honda prévoit ainsi de lancer 13 nouveaux hybrides. Selon la marque, ces modèles serviront précisément à franchir cette étape intermédiaire, tout en préparant l’arrivée d’une électrification totale.

Ce déploiement d’une nouvelle génération d’hybrides n’est pas une annonce totalement inédite - Honda l’avait déjà évoqué -, mais un élément supplémentaire est désormais mis en avant : ils embarqueront ce que le constructeur présente comme le « moteur à combustion le plus efficient au monde ».

Système e:HEV Honda plus efficient

À ce stade, peu de détails techniques ont été communiqués, et l’on ignore encore quel modèle inaugurera cette nouvelle motorisation. En revanche, deux déclinaisons sont confirmées : 1,5 litre et 2,0 litres - exactement les mêmes cylindrées que celles proposées aujourd’hui sur les Jazz et Civic actuellement commercialisées.

Impossible, pour l’instant, de savoir s’il s’agit de blocs entièrement nouveaux ou d’évolutions des moteurs existants. Un point, toutefois, est martelé par Honda : l’efficacité progressera nettement.

Si l’on se limite aux moteurs essence, l’argument de l’efficience ne suffit pas à distinguer un acteur. Chez Toyota, la famille de moteurs Dynamic Force - 2,0 litres et 2,5 litres - revendique aujourd’hui la meilleure efficience thermique annoncée : 40 % ou 41 % lorsqu’elle est intégrée à un système hybride. Le constructeur travaille déjà sur une nouvelle génération, à la fois plus efficiente et plus performante.

De son côté, Nissan développe un moteur essence visant 50 % d’efficience thermique - un niveau bien supérieur à celui des moteurs Diesel actuels -, mais ce moteur n’aurait qu’un rôle de générateur au sein de systèmes hybrides : il ne serait pas relié aux roues. La fonction, très spécifique, permet de limiter le fonctionnement à une plage restreinte de régime (la plus efficiente), ce qui fait partie des leviers utilisés pour atteindre ces 50 %.

La démarche de Honda est différente. Son hybridation est de type série-parallèle, ce qui signifie que, dans certains scénarios de conduite, le moteur thermique assure directement la propulsion. Reste à savoir si ce principe sera reconduit à l’identique sur la prochaine génération.

Pour améliorer le rendement, Honda explique que ces moteurs pourront fonctionner au meilleur niveau d’efficience sur une plage de régimes plus large. À titre d’exemple, la marque japonaise indique que le 1,5 litre délivrera son couple maximal sur une plage de régime élargie de 40 %, sans impact négatif sur les performances. Honda assure même disposer de « la meilleure performance thermique du marché ».

La baisse des coûts, un objectif confirmé

Au-delà du moteur essence annoncé comme plus efficient, Honda indique également que la machine électrique du système hybride sera plus légère et plus compacte que les versions actuelles. En complément, cette nouvelle chaîne hybride fera ses débuts sur une nouvelle plateforme, censée réduire la masse du véhicule de 90 kg. Au final, Honda vise une diminution de 10 % de la consommation.

Les promesses ne concernent pas uniquement l’usage. Sur le plan industriel, Honda affirme que les 13 modèles attendus entre 2027 et 2030 coûteront moins cher à produire, grâce au partage d’au moins 60 % de leurs composants et à une réduction de 30 % des coûts de production du nouveau système hybride.

Pour l’immédiat, c’est donc bien avec les hybrides que Honda compte franchir ce « période de transition » vers l’électrification complète.

Comme l’a déclaré Toshihiro Mibe, directeur exécutif de Honda, l’objectif est de proposer une gamme hybride large et compétitive, tout en préparant le terrain à la généralisation des véhicules électriques.