La Force aérienne brésilienne (FAB) a franchi une étape majeure de son histoire opérationnelle en réalisant, pour la première fois, une mission d’alerte de défense aérienne avec ses chasseurs de dernière génération F-39E Gripen. Ce déploiement, mené depuis la Base aérienne d’Anápolis (Brésil), marque une nouvelle phase dans la consolidation du système d’armes, après l’atteinte de la capacité opérationnelle pleine. Cette réussite confirme la capacité de dissuasion de la FAB et illustre la maturité d’un programme stratégique pensé pour renforcer la souveraineté nationale et moderniser l’aviation de chasse brésilienne.
Le F-39E Gripen de la FAB passe en alerte de défense aérienne depuis Anápolis
La mission a été orchestrée par le Commandement des opérations aérospatiales (COMAE) et exécutée par le 1er Groupe de défense aérienne (1º GDA) « Jaguar », en charge des opérations de défense aérienne et de la protection de la capitale fédérale. À ce sujet, le lieutenant-colonel aviateur André Navarro de Lima Guimarães, commandant de la Base aérienne d’Anápolis, a souligné : *« Le F-39 commence le service d’alerte de défense aérospatiale brésilien. Il est prêt à décoller en quelques minutes, s’il est activé, garantissant la mission fondamentale de notre Force : la défense de la souveraineté de l’espace aérien national ». *
Un service d’alerte permanent et une réaction immédiate
Actif 24 heures sur 24, toute l’année, le service d’alerte repose sur un protocole de réponse instantanée dès qu’un aéronef ne respecte pas les règles de circulation aérienne. D’après le lieutenant-colonel aviateur Gustavo de Oliveira Pascotto, coordinateur des opérations de la BAAN, les pilotes restent équipés et en disponibilité constante, effectuent des vérifications rapides des systèmes, prennent contact avec les centres de contrôle et mettent l’appareil en configuration de décollage en quelques minutes. L’entrée en service des F-39 dans ce rôle crucial atteste de la maturité du système et de sa pleine interopérabilité avec les réseaux nationaux de défense aérienne.
Les jalons techniques de 2025 et l’obtention de la capacité opérationnelle pleine (FOC)
L’intégration du Gripen E aux missions de défense aérienne s’est concrétisée après une série d’étapes techniques atteintes tout au long de 2025, ayant permis de certifier sa capacité opérationnelle pleine (FOC). Parmi ces jalons figurent l’intégration du ravitaillement en vol avec les KC-390 Millennium, le premier tir d’un missile air-air longue portée MBDA Meteor, ainsi qu’un premier exercice de tir au canon Mauser BK-27 de 27 mm. Ensemble, ces essais ont validé la capacité du F-39E à conduire des missions à longue distance, à détecter et neutraliser des menaces au-delà de la portée visuelle (BVR), et à opérer dans des scénarios de combat réalistes. Au début de 2026, la campagne opération Thor a encore étendu le spectre d’emploi en validant le largage de bombes guidées et de bombes à chute libre.
Opération Thor à Natal : validation air-sol et premières mondiales pour le Gripen
Durant l’opération Thor, conduite sur la Base aérienne de Natal, le Gripen expérimental FAB 4100 a validé avec succès la libération d’armements air-sol, sous la supervision de l’Institut de recherches et d’essais en vol (IPEV). Menée en coordination avec Saab, cette campagne a fait du Brésil le premier opérateur au monde à effectuer, depuis un Gripen, des largages de bombes Mk-84 et Lizard 500 guidées par laser. Suivis en temps réel, les essais ont confirmé la stabilité de l’aéronef et la précision de la séparation dans différentes conditions de vol.
En complément, le ravitaillement au sol via la procédure FARP (point avancé d’armement et de ravitaillement), ainsi que la certification du ravitaillement en vol avec le KC-390 Millennium, réalisée dans le cadre de l’opération Samaúma, ont confirmé l’interopérabilité complète entre les deux plateformes, en augmentant l’autonomie et la portée stratégique du chasseur.
Un programme structurant issu du projet F-X2
Avec le F-39 Gripen désormais pleinement intégré au dispositif de défense aérospatiale, la Force aérienne brésilienne atteint un niveau supérieur de capacité opérationnelle et de dissuasion stratégique. Issu du projet F-X2, le programme ne se limite pas à moderniser la défense aérienne nationale : il soutient également une vaste dynamique de transfert de technologies et de savoir-faire vers l’industrie brésilienne. Après avoir franchi toutes les étapes de certification - du tir du missile Meteor et des exercices au canon, jusqu’à l’opération Thor et aux essais de ravitaillement en vol et au sol - le Gripen E s’affirme comme le pilier central de la puissance aérienne du Brésil.
Crédits des images : Force aérienne brésilienne.
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