D’abord, c’était la protéine ; désormais, c’est la fibre : la mentalité de maximisation (« maxxing ») a envahi les réseaux sociaux, où des influenceurs bien-être martèlent que faire le plein de certains nutriments serait la clé de l’énergie, de la vitalité et d’un véritable « coup d’éclat » intestinal.
Ces modes alimentaires virales, fondées sur une optimisation poussée à l’extrême, influencent la manière dont les gens mangent et ce que les marques mettent en rayon - mais sont-elles réellement bonnes pour la santé ?
La maximisation des protéines (« proteinmaxxing ») repose sur l’idée que, pour ce macronutriment présent notamment dans la viande, les produits laitiers et les fruits à coque, plus c’est mieux. La protéine est pourtant déjà indispensable à de nombreuses fonctions de l’organisme, comme la réparation des tissus ou le soutien des défenses immunitaires.
Maximisation des fibres : la prochaine obsession après les protéines
Dans le même temps, la fibre alimentaire est en passe de devenir la tendance en ligne de référence pour 2026 : selon ses adeptes, il faudrait en consommer autant que possible pour avoir moins faim et être plus « régulier », tout en brandissant face caméra des bols de graines de chia et de flocons d’avoine.
Les marques ont bien compris le message : si un produit existe, il y a de fortes chances qu’on puisse en acheter une version enrichie en protéines - au point que même des céréales très sucrées mettent en avant leur forte teneur en protéines.
Et des géants comme PepsiCo et Nestlé, aux côtés d’acteurs plus récents comme Olipop, montent eux aussi dans le train : ils valorisent la quantité de fibres dans des sodas prébiotiques ou des chips.
« Je pense que la fibre sera la prochaine protéine », a déclaré Ramon Laguarta, directeur général de PepsiCo, lors d’une conférence téléphonique sur les résultats à la fin de l’année dernière.
Une enquête du cabinet de conseil Bain & Company indique que près de la moitié des consommateurs aux États-Unis cherchent à augmenter leur consommation de protéines.
D’après cette étude, ce sont surtout les consommateurs de la génération Z et les millennials qui alimentent ce phénomène, aux États-Unis, en Europe et en Asie.
Même dynamique du côté des fibres : selon GlobalData, basé à Londres, 40 % des membres de la génération Z et 45 % des millennials disent tenter d’améliorer leur santé intestinale.
Plus n’est pas toujours mieux
Les nutritionnistes reconnaissent qu’il existe une part de vérité derrière l’engouement pour la fibre.
Andrea Glenn, professeure adjointe en nutrition à l’Université de New York, estime que le mouvement autour de la fibre est « une tendance bien-être plutôt sage comparée à ce qu’on voit ailleurs ».
Samantha Snashall, diététicienne diplômée au centre médical de l’Université d’État de l’Ohio, observe que la protéine a été « l’enfant chéri » ces dernières années, tandis que la fibre est restée « largement sous-estimée ».
« Je suis contente qu’on braque enfin un peu les projecteurs dessus. »
Mais ces expertes - ainsi qu’Arch Mainous, professeur de santé communautaire et de médecine familiale à l’Université de Floride, qui a étudié l’usage des réseaux sociaux dans la communication en santé - rappellent que davantage n’est pas systématiquement mieux, en particulier pour les protéines.
Mainous souligne qu’il y a une différence entre viser les apports recommandés au quotidien et raisonner ainsi : « si une c’est bien, cinq c’est mieux ? Moi, je ne suis pas pour. »
Il s’inquiète aussi du poids accordé par le public aux conseils standardisés d’influenceurs, censés convenir à tout le monde.
Selon lui, cela s’inscrit dans une tendance plus large marquée par un « manque de confiance envers les experts de santé » - une posture de type « je vais faire mes propres recherches ».
Mainous rappelle que rares sont les influenceurs qui sont des scientifiques de formation, et que beaucoup ont des partenariats de marque ou leurs propres objectifs, notamment des produits à vendre.
Pas de « solution miracle »
Alors, concrètement, que faire quand on veut mieux manger ?
Pour commencer, Mainous recommande d’en parler à son médecin.
Comme repère général, l’American Heart Association indique que, pour de nombreuses personnes, une journée comprenant une combinaison d’aliments tels qu’un verre de lait (environ 250 ml), un bol de yaourt (environ 240 g), une portion de lentilles cuites (environ 200 g) et un morceau de viande maigre ou de poisson cuit à peu près de la taille d’un jeu de cartes peut se situer dans l’ordre de grandeur d’un objectif moyen d’apport quotidien en protéines.
Côté fibres, Glenn indique qu’un objectif de 25 à 38 grammes, selon l’âge et le sexe, constitue une bonne cible.
Les aliments riches en fibres - comme les légumineuses, les fruits, les légumes, les fruits à coque et les céréales complètes telles que l’avoine ou le quinoa - sont associés à des taux plus faibles de certains cancers, et peuvent aider à maintenir le cholestérol et la glycémie à des niveaux satisfaisants.
En pratique, Glenn conseille de prendre des céréales complètes ou des fruits au petit-déjeuner, puis de s’efforcer de remplir la moitié de l’assiette de légumes au déjeuner et au dîner.
Avec cette image en tête, « vous atteindrez facilement cet objectif sans avoir besoin de compter méticuleusement la quantité de fibres que vous consommez », a-t-elle expliqué à l’AFP.
En revanche, si vous consommez peu de fibres actuellement - ce qui est le cas de la plupart des gens - se lancer d’emblée dans la « maximisation » n’est pas une bonne stratégie, prévient Snashall.
Changer du tout au tout du jour au lendemain, « votre système gastro-intestinal va réagir fortement », dit-elle. « Lentement mais sûrement, on gagne la course. »
Et Glenn rappelle que les poudres et compléments ne peuvent pas se substituer à des aliments entiers, réels.
Surtout, aucun nutriment n’est une panacée - et ces chips « riches en fibres » ne vont probablement pas transformer votre vie.
« Je pense qu’il est important de ne jamais voir ces choses comme une solution miracle à tous vos problèmes », a-t-elle déclaré.
© Agence France-Presse
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