La marine sud-coréenne lance la modernisation de ses sous-marins KSS-II, basés sur le type 214 de TKMS.

Afin d’accroître les performances de sa flotte de sous-marins KSS-II - dérivée du Type 214 du groupe allemand ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) - la Marine de la République de Corée a décidé de lancer un plan de modernisation déjà validé en 2023 par le Comité de promotion des projets de défense. D’après les informations communiquées par l’Administration du programme d’acquisitions de défense (DAPA), cette initiative vise une remise à niveau des systèmes de surveillance et des capacités d’attaque des bâtiments, avec HD Hyundai Heavy Industries désignée pour piloter l’exécution des travaux.

Dans le détail, le programme concernerait trois sous-marins, auxquels serait intégré un nouveau système de combat conçu par des entreprises sud-coréennes. Par ailleurs, ces unités verraient leurs sonars remorqués actuels remplacés par des équipements plus avancés, sans que la DAPA ne précise pour l’instant s’il s’agira de solutions développées localement ou acquises auprès de partenaires à l’étranger.

En complément de ces améliorations majeures, il est également prévu d’installer sur les KSS-II un nouveau dispositif de détection des mines navales placées par l’ennemi dans des zones stratégiques. S’y ajouteraient des sonars à balayage latéral ainsi que des antennes flottantes, destinés à renforcer l’identification et le suivi de menaces potentielles. L’ensemble de ces éléments représenterait un investissement d’environ 468,9 milliards de wons pour Séoul, tandis que le calendrier de réalisation des travaux s’étendrait jusqu’en 2033.

Au-delà de cette modernisation, il convient de souligner que la Marine sud-coréenne poursuit aussi le renforcement de sa force sous-marine avec les nouveaux modèles KSS-III Batch II, dont le premier exemplaire a déjà été mis à l’eau sur le site du chantier naval Hanwha Ocean, situé à Geoje. Le sous-marin, appelé ROKS Jang Yeong-sil (SS-087), se distingue par une conception entièrement développée dans le pays, et par une série d’évolutions par rapport au Batch I, couvrant aussi bien les capacités offensives que la discrétion et la survivabilité.

Enfin, il faut rappeler que l’annonce de cette décision d’avancer sur la modernisation des sous-marins KSS-II intervient quelques jours après la révélation d’un accord entre la Corée du Sud et les États-Unis en vue d’entamer, à terme, le développement de nouveaux sous-marins d’attaque à propulsion nucléaire. « Tal y como hemos reportado el pasado 17 de noviembre », Washington se serait même engagé à fournir le combustible nucléaire destiné à cette future flotte, ce qui marquerait le passage d’une première phase limitée à des consultations techniques à une coopération concrète.

Images utilisées à titre illustratif