D'ici 2030, davantage d’usines européennes risquent de fermer.

La société de conseil AlixPartners avertit que jusqu’à huit usines automobiles en Europe pourraient fermer d’ici la fin de la décennie, en raison d’une demande inférieure aux attentes et d’une concurrence de plus en plus forte des marques chinoises.

Selon l’entreprise, les sites de production européens tournent aujourd’hui, en moyenne, à 55% de leur capacité, ce qui pèse directement sur la rentabilité des constructeurs. Chez Stellantis, l’utilisation des usines ne serait que de 45%, plaçant le groupe parmi les moins performants sur cet indicateur. Cette pression devrait s’accentuer avec la montée en puissance de marques telles que BYD et MG.

« Les constructeurs européens devraient perdre entre un et deux millions de véhicules au profit des marques chinoises dans les prochaines années », a déclaré Fabian Piontek, directeur général d’AlixPartners en Allemagne, dans des propos rapportés par Bloomberg.

« Les constructeurs chinois devraient atteindre une part de marché d’environ 5% en Europe cette année », a ajouté le dirigeant. À plus long terme, les perspectives restent peu encourageantes : AlixPartners estime que des marques chinoises comme BYD ou MG pourraient s’emparer d’environ 10% du marché d’ici 2030, un niveau qui renforcera la nécessité de réduire les capacités de production.

Si, à l’horizon 2030, les constructeurs chinois écoulent environ deux millions de voitures en Europe, la région se retrouvera avec près de huit usines de trop. En cause : une offre de véhicules trop importante pour une demande qui n’augmente pas au même rythme.

Fermeture des usines automobiles en Europe : un casse-tête coûteux

Au-delà du simple excès de capacité, fermer une usine reste une opération longue et onéreuse. D’après AlixPartners, la mise à l’arrêt d’un grand site employant environ 10 mil personnes peut entraîner 1,5 mil millions d’euros de coûts. Le calendrier est également contraignant : la procédure peut s’étaler sur un à trois ans.

« C’est un processus long et les dirigeants ont besoin d’un récit capable de montrer que la fermeture des installations est la seule solution viable », a expliqué Tom Gellrich, consultant et managing director chez AlixPartners.

Après des décennies de progression, les constructeurs européens réduisent de plus en plus leurs volumes et suppriment des milliers d’emplois, y compris chez des acteurs majeurs comme Volkswagen et Stellantis. La demande de voitures neuves n’a toujours pas retrouvé ses niveaux d’avant la pandémie (2019), année où plus de 15 millions de véhicules ont été vendus en Europe. L’an dernier, les ventes n’ont pas dépassé 13 millions d’unités, selon l’ACEA.