Ne laissez pas l’éclat de la Lune vous priver de la plus belle pluie d’étoiles filantes de l’année : les Perséides 2025.
Comme chaque année, le mois d’août rime avec des nuits douces. Les campeurs de fin d’été attendent alors ce rendez-vous « immanquable » des pluies de météores : les Perséides d’août.
En 2025, le maximum survient presque en même temps que la pleine Lune ; avec un minimum d’organisation et un peu de patience, il reste pourtant possible d’observer l’essentiel du spectacle dans de bonnes conditions.
Perspectives pour les Perséides 2025
Le radiant se lève au nord-est aux alentours de minuit (heure locale). Le pic de 2025 est attendu autour du 12 août à 03:00 Temps universel (TU), ce qui avantage le nord de l’Europe au lever du Soleil. L’Amérique du Nord bascule dans le flux environ 4 à 6 heures plus tard.
Comptez sur des taux pouvant atteindre 50 à 100 météores par heure en hausse vers l’aube locale, au moment où votre site d’observation s’oriente davantage dans le courant. Imaginez une voiture (la Terre) lancée sur l’autoroute : le pare-brise avant reçoit les insectes (les météores).
Vous saurez que vous avez vu une Perséide si vous pouvez prolonger sa trajectoire à rebours jusqu’au point radiant de l’essaim, le long de la frontière entre Persée et Cassiopée.
Pendant la « tournée matinale » d’observation, prenez aussi le temps d’admirer l’alignement des planètes : Mercure très basse à l’est, Saturne haute au sud, et Jupiter et Vénus très proches l’une de l’autre le matin du 12.
À l’origine de l’essaim se trouve la comète périodique 109P/Swift-Tuttle. Elle a été découverte par les astronomes Lewis Swift et Horace Tuttle en juillet 1862, et des mentions de ses apparitions remontent jusqu’à des observations chinoises en 322 av. J.-C. Cette comète est restée célèbre comme la première à avoir été reliée à une pluie de météores annuelle.
Sur une orbite de 133 ans, Swift-Tuttle a atteint son dernier périhélie le 12 décembre 1992, période durant laquelle l’activité des Perséides s’était renforcée. Elle ne reviendra pas dans le Système solaire interne avant 2126.
Passons maintenant à la mauvaise nouvelle : la Lune gibbeuse décroissante, éclairée à (-90%), se tient non loin dans les Poissons autour du 12, seulement 3 jours après la pleine Lune du 9 août.
Cela réduira le nombre de météores les plus faibles, mais ne laissez pas cela vous décourager dans votre quête d’étoiles filantes.
Les Perséides sont souvent surnommées les « larmes de Saint Laurent », en référence au saint du même nom, martyrisé le 10 août 258 apr. J.-C. Certains indices suggèrent toutefois que cette appellation est une construction moderne.
La première mention écrite associant le saint à cette pluie de météores ne semble remonter qu’à Edward Herrick en 1839. Cette référence est bien ancrée dans les campagnes du sud de l’Espagne.
Observer les Perséides 2025 : conseils pratiques
Observer une pluie de météores, c’est en réalité très peu technique. Pour profiter des Perséides, il vous suffit d’une chaise longue robuste, d’une boisson chaude et de patience. Un ami peut aider à balayer le ciel, car les Perséides peuvent surgir dans n’importe quelle direction à partir du radiant.
Vous pouvez limiter l’effet de la Lune en choisissant à l’avance un site où son éclat sera masqué derrière une colline ou un bâtiment proche.
Les Perséides présentent souvent un double maximum, espacé de quelques heures à l’échelle mondiale ; il vaut donc toujours la peine de surveiller les nuits précédant et suivant le maximum attendu.
Les Perséides produisent aussi de nombreux bolides, capables d’illuminer brièvement le paysage avec une intensité surprenante et de laisser derrière eux une traînée de fumée persistante. Il m’est arrivé d’en voir une en observant depuis le nord du Maine, et elle s’est accompagnée d’un sifflement audible.
Nous savons aujourd’hui que l’on peut « entendre » les météores grâce à un phénomène localisé appelé « son électrophonique ». Réglez une radio FM sur une fréquence inutilisée, et il se pourrait que vous « entendiez » des « bips » de météores au milieu des grésillements.
Ciel bouché ? Vous pouvez tout de même suivre les Perséides en direct le 12 août à partir de 21:00 TU / 17:00 EDT, grâce à l’astronome Gianluca Masi et au Projet de télescope virtuel.
Ne manquez pas les Perséides d’août, l’une des meilleures pluies de météores de 2025.
Cet article a été publié à l’origine par Univers Aujourd’hui. Lisez l’article original.
Commentaires
Aucun commentaire pour le moment. Soyez le premier!
Laisser un commentaire