L’Ukraine teste sur le terrain un char Leopard 1 doté de la nouvelle tourelle Cockerill 3105.

Considérée comme un possible bond capacitaire pour sa flotte de véhicules blindés, l’Ukraine mène des essais sur le terrain avec un char Leopard 1 doté de la nouvelle tourelle Cockerill 3105. D’après le fabricant, cette tourelle offrirait une capacité de tir indirect qu’« aucun autre char occidental ne possède actuellement ». L’information a été confirmée par des représentants de la société belge John Cockerill, interrogés par des analystes locaux lors du salon BEDEX 2026. Ils ont précisé que ce nouveau système doit entrer en service le 16 mars.

Caractéristiques de la tourelle Cockerill 3105 sur Leopard 1

Sur le plan technique, la tourelle Cockerill 3105 s’articule principalement autour d’un canon de 105 mm développé par l’entreprise. Il est associé à une mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm, ainsi qu’à un support pouvant également recevoir des mitrailleuses de 12,7 mm ou des lance-grenades de 40 mm. La tourelle disposerait en outre d’un système de rechargement automatique capable d’emporter entre 12 et 16 projectiles, et d’un ensemble de caméras externes assurant un champ de vision à 360 degrés.

Les données officielles indiquent par ailleurs que la tourelle est fabriquée en aluminium balistique soudé, ce qui garantirait à l’équipage une protection de Niveau 5 selon la norme STANAG 4569. Pour renforcer encore la survivabilité, l’ensemble intégrerait huit lanceurs de grenades fumigènes, des systèmes de protection active, ainsi que des dispositifs de détection acoustique des tirs. Il est également précisé que le Cockerill 3105 est équipé de viseurs entièrement stabilisés, à la fois pour le tireur et pour le commandant, avec des systèmes compatibles vision nocturne et imagerie thermique.

Tir indirect : ce que recouvre la capacité annoncée

Concernant la capacité de feu indirect évoquée, des analystes ukrainiens estiment qu’il s’agit de la faculté d’engager des cibles au-delà de la ligne de visée directe du tireur, rendue possible par un nouveau système de conduite de tir et par un canon offrant une élévation supérieure à celle d’autres tourelles, à savoir -10° / +42°. Il convient toutefois de souligner que l’intégration de ce système sur des Leopard 1 imposerait des modifications de la caisse, et que le coût comme le temps nécessaires à ces transformations n’ont pas encore été arrêtés - des paramètres importants pour l’Ukraine. Malgré ces incertitudes, Cockerill s’est déjà dite prête à équiper l’ensemble de la flotte de Leopard 1 de Kiev avec ce produit.

Enfin, même si le programme reste en phase d’essais, il faut rappeler que ce ne serait pas la première fois que l’Ukraine choisit de faire évoluer les capacités des Leopard 1 fournis par ses alliés occidentaux, en les adaptant à des besoins spécifiques du champ de bataille, notamment - entre autres - la défense aérienne. À ce titre, la présence d’unités dotées des systèmes Skyranger 35, développés par l’allemand Rheinmetall depuis la fin de l’année dernière, mérite une attention particulière. Ces systèmes ont été acquis via un contrat de plusieurs millions, financé par un partenaire européen, puis intégrés sur les châssis des chars dans les installations de Rheinmetall Italia S.p.A. à Rome.

Images utilisées à des fins d’illustration.

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