5 nouveaux livres à lire cette semaine

Fiction - romans

Famille choisie - Madeleine Gray

Au début des années 2000, Nell et Eve sont deux inadaptées chroniques. Sans amis, avec des parents défaillants, elles subissent les filles « populaires » dans leur établissement huppé réservé aux élèves féminines. L’une pour l’autre, elles deviennent pourtant un refuge d’une force rare - et lorsque ce lien se fissure, la rupture les abîme toutes les deux, en apparence de façon irréversible. Des années plus tard, Eve, 30 ans, élève seule sa fille Lake : elle gère le quotidien, se sent à part en tant que maman LGBTQ+ devant l’école, et regrette profondément Nell, leur co-parent désormais absente. Madeleine Gray saisit avec justesse les douleurs du passage à l’âge adulte et la torture de chercher sa place, surtout quand on est gay et qu’on a des enfants tôt. Elle pose des questions très stimulantes sur ce que signifie être une famille - et en construire une -, mais le mystère autour du départ de Nell, laissant Eve et Lake, traîne un peu en longueur. Par moments, Eve comme Nell ont le don d’agacer (dites-vous ce que vous ressentez, bon sang !!!), mais Famille choisie reste un roman prenant sur la zone floue où l’amour se confond avec le reste.

Veillée - George Saunders

Veillée est le premier roman de George Saunders depuis sa victoire au prix Booker en 2017 avec Lincoln au Bardo. La mort et l’au-delà restent au cœur de son travail : ici, dans un récit bref, un magnat du pétrole - tyran sur le déclin - vit ses dernières heures sous la visite de figures venues de son passé, de proches en détresse et d’un esprit « élevé » chargé de l’accompagner et de l’apaiser au moment du passage. Problème : l’homme est bien trop grincheux pour se laisser consoler. Et à mesure que se dévoile l’existence double, ravageuse et destructrice qu’il a menée - ainsi que l’empreinte qu’il a laissée sur l’avenir de l’humanité -, une idée s’impose : il ne mérite pas vraiment ce réconfort. Le point de départ intrigue, mais il est difficile de ne pas se laisser happer par une autre activité : disséquer la virtuosité de Saunders, sa façon de fabriquer les phrases et d’enchaîner les constructions. On imagine sans peine ce texte entrer très bientôt dans les programmes britanniques de A-level. Résultat : la lecture est solide, dense et clairvoyante, tout en donnant parfois l’impression d’un effort.

Glyphe - Ali Smith

Une fête de famille et un récit spectral lancent le dernier roman d’Ali Smith - un livre frère de la dystopie Gliffe (2024) -, où deux sœurs fâchées se retrouvent dans un mélange d’étrangeté et de quotidien. Enfants, Petra et Patricia avaient entendu l’histoire d’un soldat mort, aplati, quelque part dans les profondeurs de la France ; ce souvenir se mêle à celui d’un parent fusillé pour désertion pendant la Première Guerre mondiale, après avoir quitté les tranchées pour conduire un cheval gazé vers un lieu sûr. Ces deux récits obsèdent les sœurs, et l’aînée affirme avec insistance pouvoir communiquer avec le soldat écrasé depuis l’au-delà. Des décennies plus tard, l’affaire ressurgit lorsque Petra est persuadée qu’un cheval fantôme a renversé les meubles de sa chambre et dévoré ses vêtements. Malgré l’abondance de l’œuvre de Smith, ce roman déçoit : le thème antimilitariste annoncé reste lointain, supplanté par un assemblage peu net de tensions familiales maladroites et de surnaturel - une combinaison qui laisse davantage d’interrogations que de réponses.

Non-fiction

Qu’est-ce qui vous freine ? : 11 codes triche pour débloquer la vie que vous voulez - Timothy Armoo

Qu’est-ce qui vous freine ? de Timothy Armoo figure, en ce moment, parmi les meilleurs livres de business. Que vous soyez déjà plongé dans l’univers de l’entreprise, totalement débutant ou entre les deux, Armoo rend la construction d’une idée et son exécution très faciles à saisir. Tout au long du livre, il remet son propre parcours en perspective, en expliquant comment son état d’esprit et son talent pour la stratégie l’ont mené d’une cité HLM du sud de Londres à la vente d’une société valant plusieurs millions de livres sterling, avant ses 30 ans. Ses « codes triche » proposent des conseils concrets, sans l’enrobage sucré qu’on trouve dans bien des ouvrages de développement personnel. Il décrit aussi comment les histoires qu’on se raconte jour après jour façonnent nos vies et nos accomplissements, et pourquoi l’obsession d’être original est surestimée - le tout dans un texte qui se lit très bien.

Livre jeunesse de la semaine

Le Truc-Arbre - Piers Torday, illustrations de Matthew Taylor Wilson

Dans Le Truc-Arbre, on sent partout la mémoire du sycomore de Sycamore Gap, abattu illégalement, qui a donné à Piers Torday l’élan d’écrire cette ode douce, chaleureuse et pourtant tranchante. Débordant de vie, le Truc-Arbre fourmille d’activité, au-dessus et au-dessous de ses racines, jusqu’à ce que le Cavalier le découpe et incendie sa souche. Mais un geai malin emporte le dernier gland magique du Truc-Arbre ; il est recueilli et protégé par Marlo et son acolyte écureuil Rinti, dans un village où presque rien ne pousse. Soigné par ce duo drôle, le Truc-Arbre déclenche une transformation spectaculaire : de la vie revient, et la nourriture devient abondante. Pourtant, lorsque le Cavalier réapparaît, sa hache à la main, Marlo doit se dresser et faire front. Lyrique et profondément humain, Le Truc-Arbre s’appuie sur les illustrations en noir et blanc, très atmosphériques, de Matthew Taylor Wilson, dont les vrilles semblent courir sur chaque page. Une fable belle et émouvante, qui célèbre l’attention portée au vivant et la collaboration avec la nature.