Cette semaine dans l’actualité scientifique : une avancée encourageante contre la maladie d’Alzheimer, avec un médicament expérimental capable d’inverser totalement le déclin mental chez des souris à un stade avancé ; un historien pense avoir percé le secret d’une tapisserie médiévale ; des astronomes observent trois galaxies en train d’entrer en collision ; et bien d’autres découvertes.
Un médicament prometteur inverse le déclin mental chez des souris atteintes d’une maladie d’Alzheimer avancée
Lors d’essais jugés très encourageants sur des modèles murins, un candidat-médicament nommé P7C3-A20 est parvenu à faire reculer le déclin cognitif associé à la maladie d’Alzheimer.
Les dommages subis par les cellules cérébrales ont été stoppés, l’inflammation a diminué, et la barrière hémato-encéphalique (le bouclier protecteur du cerveau) a également été restaurée.
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La véritable fonction de la Tapisserie de Bayeux pourrait enfin être éclaircie
Un historien avance que la mystérieuse et ancienne Tapisserie de Bayeux aurait été conçue pour accompagner les lectures effectuées pendant les repas des moines à l’abbaye Saint-Augustin, en Angleterre.
"Just as today, in the Middle Ages mealtimes were always an important occasion for social gathering, collective reflection, hospitality, and entertainment, and the celebration of communal identities. In this context, the Bayeux Tapestry would have found a perfect setting," explique l’historien Benjamin Pohl.
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Une première cosmique : trois trous noirs supermassifs repérés sur une trajectoire de collision
Des astronomes ont identifié un trio de galaxies en cours de fusion, chacune abritant en son centre un trou noir supermassif actif.
"Triple active galaxies like this are incredibly rare, and catching one in the middle of a merger gives us a front-row seat to how massive galaxies and their black holes grow together," indique l’astrophysicienne Emma Schwartzman, du Laboratoire de recherche navale des États-Unis.
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L’intolérance aux produits laitiers en Asie du Sud pourrait aider à comprendre notre capacité à boire du lait
Une étude pangénomique menée auprès de populations d’Asie du Sud a retracé, au fil des migrations et des mélanges, l’histoire d’une variation génétique qui influence la tolérance au lactose.
L’interprétation qui correspond le mieux aux données est que ce gène aurait été introduit depuis la steppe eurasienne, puis renforcé par des pressions de sélection positives. Sa force inhabituelle chez les populations Toda et Gujjar pourrait aussi être liée à leur mode de vie : en tant qu’éleveurs de buffles, leur alimentation dépend fortement des produits laitiers frais, notamment le lait frais, le beurre, le babeurre, le yaourt et le fromage.
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Une torsion entre dimensions cachées pourrait expliquer la masse
Un nouvel article théorique, particulièrement déroutant, suggère que les particules acquerraient leur masse grâce à la géométrie torsadée d’un espace-temps à sept dimensions.
Une confirmation pourrait venir de la mise en évidence d’une nouvelle particule hypothétique appelée le « Torstone », qui pourrait se manifester via des anomalies dans les collisionneurs de particules, d’étranges irrégularités du fond diffus cosmologique, et même des « glitches » dans les signaux d’ondes gravitationnelles.
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Des « mini-cerveaux » révèlent des signaux cachés de la schizophrénie et du trouble bipolaire
Une étude s’appuyant sur des « mini-cerveaux » cultivés en laboratoire a mis au jour des signatures neuronales spécifiques associées à la schizophrénie et au trouble bipolaire.
"Our hope is that in the future we can not only confirm a patient is schizophrenic or bipolar from brain organoids, but that we can also start testing drugs on the organoids to find out what drug concentrations might help them get to a healthy state," déclare l’ingénieure biomédicale Annie Kathuria, de l’Université Johns-Hopkins.
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